秋に川沿いの散歩道を歩くと、カマキリが川に浮いていることがあります。その理由については、後で話すとして、昨日は４匹同じ場所に浮いていました。そして今日、その場所にいたカマキリの不思議な行動を目の当たりにしました。１時間以上にわたる観察記録です。
一匹のムネアカハラビロカマキリが川で溺れていました。
【10:31 上陸】 なんとかオギの葉につかまって水から這い上がります。
【10:51 頂上へ】 ゆっくりとオギを登っていき、穂先まで。ゆっくりと翅を乾かしていました。
【11:08 入水】 いきなり飛んで川に入水
【11:10 上陸】 もがきながら岸にたどり着き、またオギを登り始めます
【11:33 頂上へ】 オギの枯れた葉の先端で一休み
【11:35 入水】 再び飛んで、川の真ん中付近に入水。これは絶体絶命！
【11:43 上陸】 川に流されて、最初に上陸した場所に上陸
【11:49 頂上へ】 なんと10:51と同じ場所、１時間たって同じ場所に戻ってきました。エンドレスやん！
この状態がしばらく続き、お腹も減ったので、観察を終了
この１時間にわたる入水と上陸の繰り返し、何のためか、訳が分かりませんよね。実は、寄生しているハリガネムシのせいだと思われます。ハリガネムシは昆虫ではなく、細長い紐のような生き物で、カマキリやバッタに寄生します。そして成熟すると、宿主（カマキリなど）の行動を操作して、川や池に飛び込ませるのです。ハリガネムシはそこで外に飛び出して繁殖します。今日見たカマキリの入水行動は、ハリガネムシによる行動操作と考えられるのですが、カマキリも生き延びようとしているため、何度も上陸したのではないかと思います。ちなみに、この間ハリガネムシの飛び出しは見られませんでした（いつ飛び出すんだろう？）。
そんな奇妙な寄生生物ですが、生態系では重要な役割をしていると書いていました。川に昆虫を飛び込ませることで、川魚の餌を供給しているそうです。そう言えば、昨日は、カマキリを食べているカワムツを見ました。ちょっと怖いかも。
